喉頭水腫可以是感染性或肺感染性因素造成。
感染,如流感嗜血桿菌(最常見)、鏈球菌、葡萄球菌等感染引起會厭炎或周圍軟組織炎癥水腫。
非感染性多見于過敏,比如2016年曾有新聞報道一位16歲少女因親吻了自己男友而死亡,原因是男孩剛吃過花生醬三明治。結果這一吻過后,女孩馬上出現過敏癥狀。因為接觸部位是口腔,所以引起了喉頭水腫,并造成窒息。最終女孩不治身亡。
另外,喉癌放療也經常引起喉頭水腫。這是因為放射線在殺傷腫瘤組織的時候不免影響到正常組織,這些組織受損后也可釋放炎癥引起引起局部水腫。
所以,積極預防感冒、盡早治療上呼吸道感染、規范用藥、避免吃會過敏的食物等等都是普通人預防該疾病的可行之策。
另外,新聞中的女孩是在感冒后出現了這種急癥,所以很可能是感染了流感嗜血桿菌造成的急性會厭炎。如果事先接種過流感嗜血桿菌疫苗,就可以有效免疫這種感冒。