法定繼承是指在沒有遺囑或遺囑無效的情況下,根據法律規定由遺產繼承人繼承遺產的一種繼承方式。各國的法律對法定繼承的規定不盡相同,但一般都會按照親屬關系的遠近和血緣關系的密切程度來確定繼承順序和繼承份額。
在中國,法定繼承的相關規定主要體現在《中華人民共和國繼承法》中。根據該法律,法定繼承人分為兩個順序:
- 第一順序繼承人:配偶、子女、父母。
- 第二順序繼承人:兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。
如果第一順序的繼承人全部不存在,遺產就由第二順序的繼承人繼承。如果繼承人中有多人,遺產將按照法律規定的比例分配。配偶通常享有特殊的地位,會有一定的優先權和保障。
法定繼承是普遍適用的繼承方式,即使遺囑人在遺囑中對遺產進行了處分,如果遺囑違反法律規定或者被宣告無效,那么法定繼承的規則就會發揮作用。此外,法定繼承也是保護無遺囑遺產繼承人合法權益的一種方式。