大家都知道,漢朝開初,國力不強,經常受到匈奴的侵擾,到了漢武帝時代,經過文景之治休養生息,漢武帝決定出擊,并且取得了三次大勝,將匈奴右部王的活動中心已遷至天山東部一帶。那么問題來了,如果去管理這么龐大的西域,而且這個地方自古都不是中原人而是少數民族地區,況且地廣人稀,都是荒漠和隔壁。于是漢武帝為了進一步溝通西域幾十個小國(樓蘭是其中最為世人所知的一個),于是就有了兩次派遣張騫出使西域,也是想著和這些土著小國一起抗擊匈奴,雖然這個交流沒有取得圓滿成功,但是讓中原文明與西域文明有了更加深入的交融,這種文化的交流也為西域統一奠定了良好的基礎。之后的幾十年,雙方都互派使者,也有聯姻。最終在公元前60年,西漢在烏壘城(今 輪臺縣境內)建立西域都護府,這就是《漢書·鄭吉傳》中所說的“漢之號令班西域矣!”西域自此成為我國領土不可分割的一部分。