1929年以前,大西北有陜西、甘肅、新疆三個(gè)行省。此后,版圖上的甘肅,變得東西狹長(zhǎng)的啞鈴形狀。這種奇特的地理形狀,是甘肅分出青海、寧夏兩省所致。甘寧青分省,是西北地區(qū)在民國(guó)最重要的歷史事件之一。
1928年9月的軍事編遣會(huì)議上,南京國(guó)民政府提出全國(guó)只保留50個(gè)師的國(guó)防軍方案。按這個(gè)方案,馮玉祥在西北的軍隊(duì)只能保留12個(gè)師。馮玉祥為保存實(shí)力,積極推動(dòng)甘肅分省而治,多分幾個(gè)省,就能多幾個(gè)師的兵力,故而想甘肅分出寧夏和青海兩個(gè)行省。這樣,馮玉祥第二集團(tuán)軍實(shí)際兵力可達(dá)30萬(wàn)。
幾經(jīng)角力,青海和寧夏建省的議案在1929年得到了通過(guò)。馮玉祥的愛(ài)將孫連仲出任了青海省主席,吉鴻昌則擔(dān)任了寧夏省主席。這樣一來(lái),馮玉祥就把自己的勢(shì)力合法地打進(jìn)了青海和寧夏地區(qū),在實(shí)際上控制了兩個(gè)行省的權(quán)力,完全取代了寧青二馬。但是好景不長(zhǎng),中原大戰(zhàn)爆發(fā),馮玉祥部紛紛東調(diào)。寧馬代表人物馬福祥,在陜西華山時(shí)借機(jī)離開(kāi)了馮玉祥,其子馬鴻逵與馮部將領(lǐng)石友三等人,在河南發(fā)動(dòng)了所謂的“甘棠起義”,投靠了南京國(guó)民政府。青馬代表人物馬麒,立即掐斷了輸送馮部的給養(yǎng)。很快,南京國(guó)民政府任命馬麒擔(dān)任代理青海省主席,馬鴻賓(馬福祥之侄)擔(dān)任代理寧夏省主席,不久真除。后面才有了馬家軍與紅軍的恩恩怨怨,直至1949年后彭德懷元帥全殲馬家軍,方報(bào)了當(dāng)年之仇!
青海與西藏以唐古拉山為界。