在五代的時候,廣東、廣西屬于一個地區,叫做廣南。到了北宋年間,廣南分成了兩個地塊,一個叫廣南東路,一個叫廣南西路。原先廣東、廣西兩省分界是廣信縣(位于現今廣西梧州、賀州與廣東封開一帶,即西江與賀江交匯一帶,被譽為“嶺南古都”,是嶺南文化和粵語的最早發祥地。),以后,人們為了方便就把廣南東路簡稱廣東,廣南西路簡稱為廣西。明朝初年設置了廣東省和廣西省。廣信字面意義來源于“初開粵地,宜廣布恩信”這句話。明朝洪武二年(1369年),改廣東道為廣東等處行中書省,并將海北海南道改隸廣東,廣東成為明朝的十三行省之一。而且,過去長期與廣西同屬一個大區的雷州半島、海南島也劃撥給了廣東統轄,結束了廣東以往隸屬不同政區的狀況,廣東省區域輪廓自此基本形成。
有人來問,海南不是一個省嗎?怎么被廣西和廣東劃來劃去,這里說來話長了。起初,海南屬于廣西省。后來,廣西的欽州、廉州等地被劃分給了廣東省,連同海南也劃給了廣東省。明朝鐵面無私的海瑞就是海南人。
此后幾百年海南一直都屬于廣東,包括建國后。改革開放一位老人在南海畫了一個圈,于是深圳在飛速發展。而與之隔海相望的海南還是沒有動靜,論各方面,海南島區位條件也相當優越,所以為了更好的發展海南地區,在1988年,海南島與廣東省分家,成為了全國最年輕的省份。