在廣義相對論中,引力的作用并不是瞬時傳播的,而是以光速(大約每秒299,792公里)傳播的。這意味著如果某個質量巨大的物體突然移動或消失,它對其他物體的引力作用變化將不會立即感知到,而是會有一個延遲,這個延遲的時間取決于它們之間的距離。這一點在2015年首次探測到的引力波中得到了證實,引力波是由兩個黑洞合并產生的,它們以光速傳播,進一步驗證了愛因斯坦廣義相對論的預言。
因此,可以說引力(或更準確地說,引力的變化)是以光速傳播的,而不是瞬時的。這與牛頓的萬有引力理論不同,后者假設引力作用是瞬時傳播的。牛頓理論在日常生活中的許多情況下仍然非常準確,但在處理高速或強引力場的情況時,廣義相對論提供了更精確的描述。