在上世紀50年代,英國“麗的呼聲”總公司在香港開設“麗的呼聲”電臺頻道,1957年香港政府發出執照,香港第一家商業電視臺便于同年5月29日正式成立,取名為“麗的映聲”,也就是亞洲電視的前身。但在當時因為是有線廣播,提供的是收費服務,需要付費才能觀看。
由于1967年成立的免費電視臺TVB有強大的收視號召力,麗的在1979年轉為免費電視臺,才正式開始了兩大免費電視臺數十年的龍虎斗。但因為進入免費電視市場較1967年成立的TVB晚,觀眾已經形成了收視習慣,亞視未能在市場上占領更多份額,收視率一直低于TVB。