流轉稅是指對商品(包括有形商品和無形商品)生產、流通過程中的交易或服務提供過程征收的稅種。這種稅種的特點是稅負可以轉嫁,即稅款的實際負擔者可以通過價格機制轉嫁給商品或服務的最終消費者。流轉稅不僅對商品或服務的直接銷售征稅,而且對其生產、分配和流通的各個環(huán)節(jié)都可能征稅。
流轉稅的主要類型包括增值稅、營業(yè)稅、消費稅等:
增值稅:是對商品或服務在生產、流通各個環(huán)節(jié)增加的價值征收的稅。增值稅避免了重復征稅的問題,因為每個環(huán)節(jié)只對其增加的價值部分征稅。
營業(yè)稅:是對提供勞務、轉讓無形資產或銷售不動產所得收入征收的稅。隨著增值稅制度的完善和擴展,許多國家和地區(qū)將原本屬于營業(yè)稅范疇的服務業(yè)和其他領域納入增值稅征稅范圍,逐步淘汰營業(yè)稅。
消費稅:是對特定消費品(如煙酒、奢侈品等)在生產、進口或銷售環(huán)節(jié)征收的稅,目的是調節(jié)消費結構,減少某些商品的消費。
流轉稅的征收對國家財政收入有重要貢獻,同時也是調節(jié)經濟、引導消費的重要手段。不同國家和地區(qū)的流轉稅制度有所差異,但基本原理和目的相似。